¡Carámbanos!

Ayer tuve que haber supuesto que el frío haría que mi viaje a Topeka se retrasara, pero mi panuflez habital me cegó. Así que os lo digo hoy: nada de viajes a Topeka. Hay hielo en las carreteras, mucho viento y es mejor no viajar a menos que sea absolutamente necesario.

Si ayer os contaba que hay gente que me preguntaba si en España conocíamos el "milagro de la electricidad", hoy os cuento que ayer por la noche conocí a un tipo de lo más singular: Un señor que sirvió durante 30 años en todas las fuerzas armadas de los Estados Unidos: Ejército, Armada, Fuerza Aérea y Marines. Resulta que este buen señor ha viajado por todo el mundo y ayer me estuvo cantando las excelencias de España. Diciendo que es el país europeo donde la gente es más amable, donde las cosas funcionan eficientemente pero con flexibilidad y que el AVE le dejó impresionado. Una vez más lo repito: este es un país de contrastes.

No sé muy bien cuál será el plan para hoy. Aquí es mediodía y el día está todavía por definirse. En cualquir caso, sabéis que os tendré puntualmente informados de todo. Mañana iré a un "High School" a explicar a chavales de 14 años cómo vivimos en España. Si alguien sabe cómo vivimos en España que, por favor, me lo diga. Je, je, je, je...

¡Que frío, leches!

Cuando la gente dice que los EEUU son un país de contrastes, no sé si refería a cosas como que ayer estuviéramos en manga corta y hoy apenas sienta mi nariz.

Ahora cae lo que la gente llama "frozen rain" y yo llamaría "granizo de los cataplines". Pequeños pedacitos de hielo te azotan la cara de tal manera que sabes que te estás ahorrando una pasta en "peelings".

Si os fijáis en la entrada anterior, veréis que está dedicada a unos amables vecinos de por aquí. La gente nos está recibiendo muy bien, nos invita a té y algunos nos preguntan si en España conocemos la electricidad.

Hoy he estado visitando el museo local, ubicado en una antigua estación de tren. Es curioso ver cómo alucina la gente si ve algo anterior a 1920. Siempre estoy tentado de decirles que en Europa tenemos algunos puentes romanos que se han usado durante unos 1.000 años o así. Pero no creo que me creyeran.

El caso es que, bueno, pues era un museo pequeñín. Había viejos uniformes usados en las diferentes guerras del país: la Guerra Civil, la Guerra contra España en 1898, la Primera Guerra Mundial y la II Guerra Mundial, todo ello indicando los habitantes del condado que habían muerto en cada una de esas guerras. Los españoles sólo les matamos a uno en Cuba, así que no creo que sigan resentidos. Pero bueno, yo diría que 3 dólares por ver eso, una maqueta de tren y poco más tampoco es el mejor de los negocios.

Mañana parto para Topeka, que es la capital del Estado de Kansas. Seguramente veamos el Capitolio del Estado y consiga una Constitución de Kansas para Dani Casal (¿no te valía una gorra de béisbol?). Pero no sé si podré actualizar o no. Depende de la hora a la que llegue y de los horarios del café. Prometo sacar más fotos y, no os preocupéis, un friki como yo seguramente traiga alguna anécdota graciosa bajo el brazo. Como cuando ayer me comí un taco "al pastor" y... bueno, bueno, tampoco queráis saberlo todo, payos. Sólo diré que fue en un restaurante mejicano llamado "El Botijas", que suena a mote talaverano.

En fin, que se me pira la pinza una vez más. Ya os contaré. Todavía tengo que confirmar si voy a visitar una comisaría de policía, a conocer a los senadores por Kansas, a hablarles a unos niños en un colegio y a averiguar dónde se puede tomar cerveza sin cometer una ilegalidad (o que lo parezca).

Por cierto, si ayer hablaba de que la religión era omnipresente, no os quiero contar nada de la Navidad. Si creéis que los del Corte Inglés son unos plastas, deberiáis ver lo que hace aquí la gente por su cuenta. Os dejo antes de que me ataque el reno Rudolph.

Dear Gayle & Steve

As I promised, here's a blog entry just to guide you to our pictures. Thanks again for your kind hospitality and we'll try to find inspiration in your book!

Viviendo en Smallville

¡Buenas! Hoy, tras arduos esfuerzos y la ayuda de los chavales de "The Potter's Wheel", hemos conseguido enchufar el portátil a la red eléctrica, así que podré escribir con menos prisas que ayer.

Para los que sean unos frikis, como yo, os he de decir que este pueblo (Ottawa, Kansas) es igual que Smallville, el pueblo donde Superman se crió antes de ponerse ropa ajustada, una capa e irse a la ciudad.

Llevo en este pueblo unos cuatro días y no me puedo quejar, la verdad. La gente es muy amable y el choque cultural se ha quedado, de momento, en un par de anécdotas graciosas.

El viaje hasta aquí ha resultado un poco más complicado de lo que uno pudiera pensar. Como es mi blog y está en vuestra mano el cambiar de página, pues me voy a extender un poco; a ver si sois capaces de aguantarme.

El día 22 salimos desde Madrid-Barajas hasta el Aeropuerto John Fitzgerald Kennedy en Nueva York. Un viaje de unas ocho horas que me dejó algo atontado, tratando de no decir tonterías al tipo de la Homeland Security que me interrogaba mirando mi pasaporte. De ahí, a hacer el transbordo a un vuelo doméstico que nos llevara de Nueva York a Cincinatti y de Cincinatti a Kansas City. Pero... ¡oh dolor! ¡oh desolación! El 22 era la víspera del día de Acción de Gracias y nos quedamos tirados en Cincinatti.

Afortunadamente, Delta Airlanes nos pagó una habitación en el Hotel Marriott. Una habitación con una cama tan enorme que hasta daba un poco de miedo subirse a ella sin paracaídas. Pero lo mejor fue abrir el cajón de la mesilla y encontrar estos tres libros: La Biblia, el Libro de Mormón y... ¡Un libro del dueño de la cadena Marriott!

Tras un apresurado desayuno, salimos corriendo al aeropuerto de Kansas City y pudimos coger el vuelo a Kansas City (Missouri), donde nos estaban esperando para la cena de Acción de Gracias.

Resulta que eso de ser politólogo y extranjero le abre puertas a uno en un sitio tan pequeño y, a lo largo de estos días, nos han invitado a varios sitios. A Algunos interesantes, como la biblioteca presidencial y el museo de Eisenhower y a otros menos habituales, como una reunión del Consejo Escolar del Condado de Franklin o ¡a ir a misa!.

Lo de ir a misa es curioso en este pueblo porque hay 33 iglesias diferentes, por lo menos. Es decir: una iglesia cada tres o cuatro manzanas. Y os podéis imaginar que alguien nuevo destaca y más si es un extranjero.

La verdad es que la gente está obsesionada con la religíon aquí. Todavía no he visto una librería normal pero, sin embargo, ya he visto dos librerías dedicadas en exclusiva a temas religiosos. Y te encuentras libros, folletos y carteles a cada paso que das.

Otra cosa importante es que esta parte de los Estados Unidos, la "América Profunda", es el principal proveedor de soldados para el Ejército de los Estados Unidos . Muchas tiendas y casas ostentan símbolos que indican que tienen un hijo en Irak. Sin ir más lejos, en la cafetería desde donde os escribo hay dos relojes: uno con la hora local y otro con la hora de Bagdag.

Ah y, como me esperaba, los fumadores somos tipos marginados y uno ha de irse un poco lejos si quiere comprar un paquete de tabaco. Concretamente, a las dos gasolineras situadas en los extremos del pueblo. Tampoco es que me parezca tan mal, ojo, es que me llama la atención.

No quiero que me quede un post demasiado largo. Mañana me enchufaré otra vez y os transmitiré más impresiones y chorradas mías. No os diré que os fuméis un cgarrillo a mi salud, pero sí que os toméis un café de verdad. Que yo aquí me bebo los tazones de café solo como si fueran agua porque... ¡son agua! Hala, mañana más.

Oye, ¿por qué no actualiza este tío?

¡Porque no estoy en España! Estoy en Ottawa (Kansas), escribiendo desde una cafetería muy cuca llamada "The Potter's Wheel".

Y estaré por aquí durante un tiempecito, así que tal vez me retrase más de lo habitual (que ya es decir).

La foto es cerca de la biblioteca presidencial de Eisenhower en Abilene (Kansas de nuevo). También he visitado la Universidad de Lawrence y Kansas City. En Kansas City, por eso de estar hermanada con Sevilla, hay una Giralda. Pero esa Giralda no está en una catedral, como la original, sino que está en un centro comercial. Y es que estos yankees son muy suyos. Podéis ver las fotos aquí.

Mientras esté por aquí y me apetezca llevar a cuestas el portatil, iré actualizando esto y os contaré cómo va la cosa. Mientras tanto, me temo que mis entradas no podrán seguir a fondo la actualidad de España. ¡Abrazos!

Algo se ha movido en la Casa Blanca

Ah, niños y niñas, mientras todo el mundo me pide opiniones acerca del tripartito-entesa (como si mi opinión contase para algo), resulta que en los Estados Unidos han tenido elecciones legislativas.
Y, por fin, el Partido Republicano ha pagado caras las mentiras que condujeron a la II Guerra de Irak. Tan caro les ha salido, que Donald Rumsfeld acaba de dimitir. Rumsfeld -junto a Dick "El Cazador" Cheney- es uno de los dos hemisferios cerebrales de George W. Bush, así que podríamos decir que la Casa Blanca ha quedado un poco tocada.
Los demócratas han sacado mayoría en ambas cámaras y, ahora, el Presidente Bush va a tener serios problemas para seguir ejerciendo la política de guerra a las que nos tenía acostumbrados.
Pero tampoco hay que hacerse demasiadas esperanzas. Si los demócratas de verdad fueran tan estupendos como los de la serie de "El Ala Oeste de la Casa Blanca", se arriesgarían a involucrarse en un "impeachment". Si Bill Clinton pagó tan caras las mamadas de Mónica Lewinisky "por haber mentido", bien podría pagar las suyas Georgie, que han llevado a una guerra ilegal y a una ocupación desastrosa, corrupta y chapucera. Aunque, como dice Polito, los yankees miran con peores ojos al sexo que a la guerra. Y mucho me temo que los demócratas estarán bajo la psicosis de guerra que azota a los políticos norteamericanos desde los ataques del 11-S. Los republicanos han hecho suyo el discurso patriota y todavía se permiten ir expidiendo certificados de ser buen o mal "americano" ante la pasividad perpleja de los demócratas o el seguidismo de algunos de ellos, como el Pepe Bono estadounidense, Joe Lieberman.
Parte de esta campaña ha girado alrededor de una eventual retirada de los soldados estadounidenses de Irak, retirada para la que los demócratas no tienen un plan definido; ninguno de ellos ha expresado una idea clara acerca de cómo narices piensan hacerlo sin desestabilizar más la zona o preveniendo que Irak termine siendo un criadero de terroristas, al estilo de Afganistán. Por no hablar de la influencia que Irán pretende adquirir en la zona. Un lío todo, vamos.
La victoria de los demócratas, sin embargo, sigue siendo una buena noticia. Esa victoria implica un cambio de orientación que tal vez nos venga muy bien al resto del mundo y que, desde luego, nos afectará más profundamente que discutir de tripartitos y cosas así al estilo de "59 Segundos".

Matemáticas Electorales

Bueno, pues ya tenemos los resultados de las Elecciones Catalanas. Vaya chasco, leches, yo que pensaba que el PSC se mantendría o subiría votos...
Pero, en fin, dado que soy un pésimo analista electoral, os escribo hoy un post para contagiaros mi torpeza y escasez de miras.
Los resultados electorales han de servir para reflejar e interpretar la voluntad colectiva de los ciudadanos. Nada menos. Lo que pasa es que es complicado saber qué narices quiere decir ese baile de cifras. No significa lo mismo si se observa desde un punto de vista partidista (como es el mío, por ejemplo), que si lo analiza una competente y objetiva politóloga. Pero, por lo que parece, el PSC ha pagado varios platos rotos. Como nos suele suceder a los sociatas, la gente nos castiga por una cosa y por su contraria al mismo tiempo: por las maragalladas y por la ausencia de Maragall en estas elecciones, por las patochadas de Carod y ERC y por haberles sacado del Gobierno Catalán, por ser demasiado catalanistas y por no serlo lo suficiente, por ser unos rojos y por ser unos "amarillos"...
En el caso del PSC-PSOE, este castigo se suele traducir en la abstención y, me temo, en la fuga de unos cuantos votos a Ciutadans e ICV-EUiA. Pero estos últimos, que han ganado 3 escaños, creo que se han alimentado en su mayor parte de antiguos votos de ERC. Mis felicitaciones a ICV. Del tripartito tal vez hayan sido los únicos que hayan logrado transmitir una verdadera imagen de izquierda y no sólo espectáculo etnicista de butifarra, Casa Tarradellas y Visca el Barça.
Y es que los de ERC no paran de lucirse. Y aún así, es posible que se les llame para reeditar el tripartito. Así que tenemos posibilidades de seguir viendo algo parecido a "Las Noticias del Guiñol" pero con tipos de carne y hueso con cargo en la Generalitat. La pérdida de votos no va a desanimarles, ya veréis. Veremos a ver por dónde les lleva su estructura asamblearia esta vez, si al "prietas las filas" o a una actitud más responsable.
Artur Mas está más ancho que largo. Aunque haya subido en escaños, la verdad es que ha perdido casi cien mil votos (97.519). En el caso de CiU yo hablaría de fidelidad del voto y una ligera abstención. Me atrevería a decir que el votante medio de CiU suele ser ese tipo de persona que se define como pragmático/apolítico, muy parecido al votante medio del PP en otros puntos de España y, como éstos, votante fiel que vota justo después de misa, pase lo que pase y caiga quien caiga. A lo seguro, oiga. Si a CiU ya le beneficiaba el diseño de las circunscripciones (ganaba teniendo menos votos que el PSC), está claro que la abstención le beneficia aún más.
Y... Ciutadans. El partido que empezó como una iniciativa de intelectuales y artistas catalanes hartos del nacionalismo, ese partido del que todos hablaban como algo exótico y efímero, ha sacado nada menos que 3 diputados, los mismos que tenía ICV-EU en 1999, pero con once mil votos más (89.567 frente a 78.541). Eso no es algo que deba tomarse a cachondeo. Está por ver de dónde han salido la mayoría de esos votos, si de los votantes del PSC o de los 77.171 votos que ha perdido el PP catalán. También está por ver cuál será la actuación de este partido; si seguirá la línea intelectual y ligeramente izquierdosa de los intelectuales que lo promovieron, o (Yoda no lo quiera) la de sus defensores en todos los medios de la derecha; que no han dudado en sacrificar a Piqué y al PP para promocionar a este partido.
Con respecto al PP... Bueno, la verdad es que ha sabido mantener el tipo con la que les estaba cayendo por ahí. Sobre todo, teniendo en cuenta el flaco favor que les han hecho cada vez que han abierto la boca en Génova 13, insinuando que sus potenciales votantes eran unos tipos taimados y avariciosos. Ya veremos si al pobre Piqué no le empiezan a caer más leñazos por su pérdida de votos, a ver si se lo cargan y colocan en su lugar a alguien del estilo al aterrador Vidal-Quadras.
¡Y este ha sido mi análisis de hoy! Entenderéis que no haga profecías, ni aventure combinaciones electorales porque ya sí que me reconozco demasiado paquete para ello. ¿Nuevo Tripartito? ¿Gran Coalición? (eso suena a invento de Mao, ¿verdad?) No podremos saberlo hasta pasadas unas semanas. Ojalá lo que salga pueda ilusionar algo más a los ciudadanos. La abstención no es una buena noticia para nadie y es un síntoma de que todos los partidos lo están haciendo mal.
Y esa situación sólo puede mejorarse mediante los votos.

Tots a votar!

No sóc català, però anem a tirar mà de l'idioma de punts amics meus per a rendir-los un homenatge avui; que estaran tot el dia ficats en col-legis electorals com interventors o apoderats.
Avui, amiguetes, és el dia en el qual els catalans surten a votar i veurem en què queda tanta profecia periodística i tant vaticini de columnista i el seu vessant evolutiu: el blogger.
Del resultat de les urnes sabrem si tenim tripartitt, bipartito, cuatripartito i altres variants de combinacions, porras i apostes. Surti el que surti avui (i espero que sigui una estupenda victòria del PSC) els catalans hauran parlat i tocarà als partits interpretar fidelment la seva voluntat i posar-se d'acord en el Parlament.
De tota manera, si sali una mica que no agradi pels mentideros que es dediquen a fer profeciás, no s'acabarà el món, no s'acabarà Catalunya, tampoc s'acabarà Espanya i el que sigui durarà, com a molt, quatre anys.
En qualsevol cas, votar és sempre alguna cosa que mereix celebrar-se. Significa que podem triar lliurement als quals ens governin i que el resultat ha de respectar-se perquè el Poble ha parlat. Felicitats, catalans! I bona sort!