31.12.06

Mala reentrada en la realidad



He tenido una muy mala semana reentrando en la realidad tras un viaje tan largo. Para rematar la semana, ayer, los chulitos de ETA pusieron una bomba para demostrar nosesabequé complejo freudiano que tienen ellos. Han decidido volar el aparcamiento de la T4; porque pueden y eso, como si eso tuviera alguna clase de mérito. De paso tal vez se hayan llevado por delante a dos ciudadanos cuyo único delito era echar una cabezadita en el coche. Pero ya conocéis a los terroristas: la culpa es siempre de las víctimas. A saber que se inventan esta vez.

Sabiendo cómo está el tema he decidido no mirar demasiado la blogosfera esa. Los tipos que escribimos blogs somos hooligans narcisistas y muchos se han dedicado a retorcer los hechos para darse la razón, sin preocuparse de si, debajo de todos esos escombros, sacarán a dos personas vivas o tendremos a dos familias pasando una Nochevieja de mierda.

Los etarras caminan hacia su ostracismo y su autodestrucción desde hace mucho tiempo. Cada vez que han declarado una "tregua", todos hemos sabido que era un grito más de agonía de ese monstruo prehistórico que es el terrorismo etarra. Cada vez que se ha dialogado con ellos y ellos han vuelo a poner una granada bajo la mesa, la acción policial y la acción política de los partidos demócratas les ha puesto contra las cuerdas una vez más.

Es triste ver cómo hay gente que aprovecha una desgracia tan terrible como este atentado para pretender apuntarse un tanto y decirle a todo el mundo "os lo dije". Eso es darle relevancia a las acciones de estos descerebrados, que piensan con lógica de matón de patio de colegio.

En cualquier caso, ETA ha perdido ya hace mucho tiempo. No va a conseguir nada por las armas. Nunca. Jamás lo consiguió y ahora no va a ser una excepción. Cuando estaba en los Estados Unidos, un amigo me justificó la paranoia en la que viven porque querían estar "seguros" contra el terrorismo. La seguridad es un estado de ánimo y en eso poco pueden decir los terroristas. Nuestro triunfo frente a ETA consiste en que no nos hemos permitido vivir aterrorizados por ellos. No hemos cambiado nuestro modo de vida, no hemos reducido nuestras libertades, ni hemos dejado de salir de casa. Si dejas que los terroristas te aterrorizen, ganan ellos.

Cada vez que hay una tregua, independientemente del gobierno de turno, la verdadera negociación se hace dentro de ETA: tratan de decidir si pretender "aguantar" y quedarse reducidos a un pequeño grupo de delincuentes y tarados (como el GRAPO) o de si pueden intentar reciclarse en políticos y tratar de conseguir una salida relativamente digna. Las opciones se las dan o se las quitan ellos. Todavía no se han dado cuenta de que sus acciones sólo tendrán relevancia para ellos mismos. Allá ellos. Han escogido mal. Una vez más.

17.12.06

Nueva York

Ya estoy en la última etapa de mi viaje. Dio un poco de pena dejar Washington y, de nuevo contrastes: Nueva York no tiene nada que ver con Washington. Aquí los horarios son un poco más disparatados y, en 10 minutos en la calle, he oído más palabrotas que en el resto del viaje.
No sé muy bien cómo explicaros la vorágine de gente que hay por aquí, haciendo las compras navideñas, visitando el Rockefeller Center o, simplemente, intentando conseguir un café en algún sitio que no esté abarrotado.
Tampoco es que haya mucho tenido mucho tiempo para verlo todo, pero me acabo de levantar y aún me quedan varios días por aquí. Os dejo: salgo corriendo a desayunar algo y a coger el ferry a Staten Island.

14.12.06

...Donde nadie ha podido llegar


¡Sí!¡Eso de la foto es el USS Enterprise de Star Trek! Es la maqueta original de la serie de televisión, donada al Museo Smithsonian por la productora de ésta. Pero es que, claro, no sólo iba a haber eso. He visto verdaderos módulos lunares, un misil soviético SS-20, naves Soyuz, pedazos de cohetes vostok, trajes espaciales, el avión de los hermanos Wright...
He pasado todo el día rodeado de mis sueños de infancia, feliz como en pocas ocasiones y sólo he visto una parte del museo, El viernes, con suerte, iré al pabellón Udvar-Hazi, cerca del Aeropuerto Dulles. Ahí están el Concorde, un Blackbird, cazas de las I y II Guerras Mundiales y... ¡la lanzadera espacial Enterprise!
Los aviones, el espacio y todo lo relacionado con ellos me han fascinado desde siempre. Pese a lo que se diga acerca de los gastos que genera la investigación espacial (que no se pueden comparar a la obscenidad que se ha gastado y se gasta en la SDI -por ejemplo- sin un sólo resultado), ésta ha terminado uniendo a pueblos y países más que muchos otros programas gubernamentales. Desde el espacio, la Tierra es una ridícula canica azul y muchas de las grandes cuestiones que nos separan parecen bastante insignificantes. Pero estoy soltando frikadas de las mías...
Mañana más.

12.12.06

Washington D.C.

¡Ya estoy aquí! Lo mejor de un viaje es siempre hablar con la gente que te encuentras por el camino y hoy he hablado con bastante gente curiosa. Para ir al aeropuerto O'Hare de Chicago, el hotel ha llamado a un coche gigantesco. Resulta que el conductor era palestino y ha estado todo el camino hablando de Al-Andalus y de por qué los españoles "son gente más inteligente que los americanos, porque conocen la historia". Mientras hablábamos, la emisora pública de radio de Chicago dio la noticia del asesinato a tiros de los hijos de Baha Bahlusha y el conductor dijo inmediatamente: "Los judíos se disfrazan de palestinos para matarnos y que los europeos creáis que no somos civilizados". Cuando le comenté que los europeos más bien queríamos mediar, me dijo: "No se puede mediar porque hay demasiado odio. Y, además, estos tontos americanos han revuelto toda la zona por el petróleo. ¿Y a mí que más me da? ¡Que se vaya todo al infierno! Yo soy palestino y los palestinos no tenemos nada. Que se maten en Siria, Líbano, Jordania o Arabia Saudí: ¡mejor! ¡al demonio con todo! Nadie nos ayudó a nosotros, así que por mí está bien si se derrumba todo".
Llegada al Aeropuerto O'Hare, facturación de equipajes, más rayos-X y más detectores de metales. Pero, tras un breve vuelo ¡¡Llegamos a Washington DC!!
La entrada a la ciudad está rodeada de bosques, lo que no está nada mal, teniendo en cuenta que uno está algo cansado ya de las llanuras del Mid-West. ¡Y la ciudad es muy bonita! Hemos tenido la suerte de que nuestro hotel es pequeñito, antiguo, ¡pero muy céntrico! La Casa Blanca está a tres manzanas de aquí.

Hoy apenas hemos visto la ciudad, sólo la Casa Blanca, el Banco Mundial, el FMI y el barroco Edificio del Ejecutivo. Pero, para cumplir bien con los tópicos, aquí os dejo esta foto.
Por la noche pudimos fumar un cigarrito en el bar del hotel (que es ridículamente recargado) y hablar con un empleado cuyos padres son de El Salvador.
Más conversaciones curiosas. Nos contó que él se esfuerza en conservar el idioma, porque dos idiomas te permiten tener una mentalidad más abierta, que algunos vecinos suyos se avergüenzan de hablar español, porque los Republicanos se ponen muy agresivos con el tema del idioma y amenazan con declarar el inglés como única lengua oficial de los EEUU. Nos dijo alegrarse mucho por el resultado de estas elecciones porque "Los demócratas, por lo menos hablan, no sacan el bastón a la primera".

11.12.06

Último día en Chicago


Hoy ha muerto un dinosaurio. No el dinosaurio que tengo detrás, no. Ese murió hace millones de años.
El dinosaurio que he muerto hoy tenía el cerebro fosilizado mientras vivía. Era un dinosaurio esquivo, adulador, que juró fidelidad a gente a la que luego mató.
No era un gran tiranosaurio carnívoro, rey de las planicies cretácicas. Era un sólo un tirano carroñero, que se alimentaba de los cadáveres ajenos, al abrigo de otros dinosaurios más grandes.
Pero yo he pasado un día maravilloso, ignorante de la muerte y hasta de la existencia de ese otro dinosaurio. Fascinado ante el esqueleto de Sue, el más grande y el más completo de los encontrados hasta ahora. Se encuentra en del Field Museum of Natural History, donde he pasado la mayor parte del día.
Por la mañana visitamos la casa-estudio de Frank Lloyd Wright, que tampoco está nada mal. Y con esto, hemos apurado las horas que nos quedaban en Chicago. Mañana salgo para Washington D.C. así que, frikis del Ala Oeste, ¡moríos de envidia!

9.12.06

Pizzas, Comics y Huelgas


Hoy he comido la pizza típica de Chicago: gruesa como un pastel, llena de cosas y que tarda unos 45 minutos en prepararse. Todavía la estoy digiriendo.
Después, una excursión al 3244 de la Calle Clark, donde está Chicago Comics, la que dicen que es la mejor tienda de comics de los Estados Unidos. Uno se sentía como en casa, lo que pasa es que estoy tan acostumbrado a reprimirme en las tiendas de Madrid que, ante tanta variedad, me sentía culpable antes de mirar los precios. Al final me volví al hotel con "Mythology", de Alex Ross y "Superman: Peace On Earth", también de Alex Ross. Cuando regresé al hotel, me di cuenta de que, con este frío, con temperaturas de -3º, había tres señoras dando vueltas a la entrada del hotel con unas pancartas en las que pone "On Strike" (En Huelga). He preguntado a las señoras por qué era la huelga y me han contado lo siguiente: reducen el sueldo al personal a unos 5$ la hora, les han quitado el seguro médico (lo peor, teniendo en cuenta cómo las gastan aquí con la sanidad) y les han aumentado los turnos. El personal en huelga se turna portando las pancartas y dando vueltas a la puerta del hotel. No creo que se pueda hacer mucho por ellos desde mi blog, pero me parece razonable que, por lo menos, os lo cuente.
En un país donde el despido es libre (y el empresario es muy, muy poderoso), no parece que la liberalización del mercado de trabajo haya influído para bien en la situación de estos trabajadores. Ya, ya, ya... sí, tal vez sea un poco demagogo y que esto que veo sea algo puntual, un reajuste ínfimo a nivel macroeconómico, etc, etc. El caso es que hay tres señoras helándose bajo mi ventana y si cogen una pulmonía, tendrán que pagarse ellas misma el médico, con el dinero que les quede tras la reducción de sus sueldos. ¿Se supone que me tengo que quedar indiferente?

8.12.06

Página 123, línea 5


"He's the guy that the joke was wrote about: 'Is he a criminal lawyer?'
'Yes, very' ".
Eulalia pregunta y yo respondo. Me ha pasado un meme en el que tengo que arrimarme al libro que tengo más cerca, abrir la página 123 y transcribir la línea 5.
El libro que tengo más cerca es un regalo que me han hecho aquí, en los EEUU. Es un tomo de 1980 que reune 5 novelas de Dashiell Hammett. El fragmento que he transcrito corresponde a "Cosecha Roja" (Red Harvest) que, casualidades de la vida, es mi libro favorito. Y el cuadro que he puesto, es "Nighthawks", pintado por Edward Hooper en 1942. Ese cuadro se exhibe en el Art Institute de Chicago o, más bien, se exhibía porque hoy he estado visitándolo y resulta que lo han prestado a otro museo y volverá cuando yo ya haya dejado la ciudad. Una pena, si consideramos que el museo está a escasos 500 metros del hotel. Tenía un interés especial en ver ese cuadro en vivo, porque me recuerda a la atmósfera de esas novelas de Chandler y Hammett que tanto me gustan. Y porque determinados pintores norteamericanos, sobre todo aquellos cuyas obras abarcan los años 20 y 50, han hecho más por la estética que conocemos hoy en día que muchos de esos artistas complejos de obras oscuras. Claro, que yo me mezclo en mi cabeza a Norman Rockwell con John Romita o a Henri de Toluose-Lautrec con Frank Miller; así que no me hagáis mucho caso.

6.12.06

En Chicago


Bien, ya estoy aquí. Hubo retrasos en el aeropuerto, más controles y cansancio en general, pero ya estamos en Chicago. Ayer se me olvidó contaros que el lunes estuvimos en la Escuela Central Heights, explicando a los alumnos cómo era España y contestando a sus preguntas. La verdad es que pasamos un buen rato y las preguntas eran muy graciosas. Desde si teníamos un sistema territorial federal a si las películas de Cheech y Chong eran españolas. Ayer, en el coche, de camino al aeropuerto de Kansas City nos dieron todas las tarjetas que los alumnos nos habían escrito para despedirse y desearnos feliz navidad.
Y ahora, el cambio brusco: Chicago. Hoy sólo he estado en el Sears Tower. Pero aquí son las 15:30, por lo que todavía hay tiempo de hacer cosas. Ya he localizado el sitio más próximo con Wi-Fi gratuito, está cerca de la Biblioteca Municipal y encajado entre facultades y colegios universitarios. El café no es tan bueno, pero tienen enchufes y Wí-Fi ¿Qué más se puede pedir? Por cierto, había oído que la gente de Chicago es muy amigable, pero es que hoy lo he comprobado por mí mismo. Darryl, un agente de seguridad del Sears Tower, nos ha hecho una exahustiva lista de los sitios que tenemos que visitar y, además, ha usado las vistas desde el piso 103 como mapa, para irnos diciendo dónde está cada cosa. Señalando los eficicios reales. Así que ya os iré contando qué es lo que se ve por aquí. ¡Besos y abrazos!

5.12.06

Más contrastes



Escribo a toda prisa porque ya dejo Ottawa, Kansas, para irme a Chicago, Illinois. Así que pasaremos de la América Rural a la América de las grandes ciudades.

Pero antes, quisiera contaros una cosa que me dejó muy impresionado. El domingo pasado conocí a una profesora de secundaria llamada Alice. Esta profesora, a un año de jubilarse, está dando clases en un suburbio de Kansas City. Este suburbio ha pasado, en sólo tres años, de un porcentaje de "minorías" (leáse negros e hispanos) del 18% al 89%, más o menos. Los blancos de la zona decidieron dejar el barrio al ver que llegaban los pobres y este brusco cambio demográfico ha producido graves problemas de desigualdades y pobreza en la zona. Los niños a los cuales Alice da clases, de unos 12 años, viven en familias desestructuradas, sus padres y hermanos están en la cárcel o muertos en enfrentamientos entre bandas o con la policía. Muchos de ellos ya saben manejar armas de fuego y las usan para entrar en alguna de las bandas que han tomado el control de su zona.

Alice, sin embargo, a un año de jubilarse, está pluriempleada dando clases y limpiándolas después para poder pagar a su hermana el tratamiento del cáncer. Sus alumnos se ríen de ella y dícen que ellos, vendiendo drogas, sacan en un día el dinero que ella gana en un mes. Alice necesita 500$ semanales para que su hermana pueda continuar su tratamiento.

He ahí otro contraste. Mientras en Kansas City hay enormes y prósperos centros comerciales, a escasos 15 kilómetros la gente vive en condiciones más propias de Sierra Leona que de la primera potencia mundial.

No pienso hacer ningún juicio de valor. Que cada uno juzgue por sí mismo las causas de todo esto o las posibles soluciones. Pero la situación de Alice y de sus alumnos me ha impresionado tanto que, cada poco, pienso en qu todas estas cosas pasan a una media hora en coche desde estoy escribiendo esto.

Y hoy, en avión a Chicago; más registros de maletas, más explicaciones acerca del tamaño de mi tubo de pasta de dientes y más detectores de metales. Ya os contaré.

3.12.06

En Topeka


¡Hola, fieles creyentes! La nieve cede paso a la sal, las quitanieves y el sol. Así que hemos aprovechado para escaparnos a Topeka, la capital del estado de Kansas.
Como alguno imaginará, no hay mucho que ver en Topeka, excepto el Capitolio. En el Capitolio están el Congreso, el Senado y el Despacho de la Gobernadora, todo en uno. Antes también estaba el Tribunal Supremo de Kansas, pero lo trasladaron a un edificio feísimo que hay justo enfrente. Y además tienen tienda de regalos.
Lo siento, Dani, pero no tenían a mano ninguna Constitución de Kansas. De hecho, han puesto cara de extrañeza y, luego, de vergüenza cuando les he pedido una. Pero no desesperes; seguiremos trabajando en ello. Hay que ver: nosotros dando tanto la lata cada vez que cambiamos un Estatuto de Autonomía y estos payos son incapaces de recordar dónde dejaron su Constitución.
No me extiendo más, que me tengo que pira a Iola a ver una obra de teatro. ¡Por fin algo de actividad!

2.12.06

Nada que hacer



Hoy también se han cancelado todas las actividades. Ha seguido nevando y la gobernadora de Kansas, Katheleen Sebelius, ha declarado el "estado de desastre" en varios condados; incluído el condado de Franklin, que es donde estoy yo.

Nada que hacer excepto quitar la nieve, tareas domésticas y escaparse a fumar un cigarrillo. Aunque la última vez resbalé en la nieve y me caí de culo.

El otro día, Eu me preguntaba acerca de lo que he visto por aquí acerca de religiones y todo eso. La verdad es que la religión (cristiana) está omnipresente y la gente roza el integrismo en muchos aspectos. Cuando dije que hay una iglesia diferente cada tres manzanas, no estaba de broma: de verdad las hay. Hay biblias en todas partes (la edición del Rey Jaime) y la gente lleva matrículas delanteras con cosas como "Jesús te ama" y "Orgulloso de ser un Cristiano". Lo peor es ver cosas como pegatinas del estilo a "Bombardeadles con bombas nucleares y quedaos con su petróleo". En conversaciones que se pillan por ahí, oyes cómo se refieren a los iraquíes y a los árabes en general como "unos malditos paganos". Pero también hay que recordar que estoy en mitad de Kansas y la gente tiene un conocimiento del mundo exterior muy limitado y mediatizado a través de locutores de radio de ultraderecha (¿os suena?) y presentadores populistas de argumentos facilones.

Pero volviendo a la idea del "supermercado de las religiones", es cierto. Si hay tantas iglesias diferentes es porque realmente ves cómo cada congregación intenta adaptarse al gusto del consumidor. El cristianismo varía según tu nivel de moralina, compromiso, visión del mundo o grado de pereza. Eso sí: todos insisten enfáticamente en que ellos son los únicos y verdaderos mensajeros de Dios.

Intento evitar a toda costa el tema de la religión al hablar con la gente de aquí porque, la verdad es que, a veces, dan un poco de miedo. Como toda la gente que vive un tanto aislada, muchos confunden sus deseos con la realidad: Recordad que en Kansas la Teoría de la Evolución se enseña en pie de igualdad con el Creacionismo.

Pero el pueblo donde estoy también tiene sus cosas graciosas. En muchos aspectos recuerda a un pueblecito de la España profunda, sólo que la gente lleva gorra de béisbol o sombrero de "cowboy" en lugar de boina. Esta mañana he estado de tertulia con un grupito de vejetes que se reunen en una de las farmacias para echar el cafelín. No hay bares dignos de tal nombre y es gracioso ver cómo se reunen en las mesitas de alrededor del mostrador para contarse la vida y revisar su libretita de cheques de MediCare.

En fin. Un día aburrido. A ver si mañana mejora el tiempo, se despejan las carreteras y es posible escaparse a Lawrence o Kansas City y ver por fin "Casino Royale", que llevo una semana entera queriendo verla.